Zwiększenie bezpieczeństwa i dostępności w tunelu Cholfirst Istniejąca infrastruktura sieciowa w szwajcarskim tunelu została zmodernizowana bez zamykania tunelu dla ruchu.

Odcinek szwajcarskiej autostrady A4 między węzłem Schaffhausen-Nord a Flurlingen obejmuje kilka obiektów tunelowych. Odcinek ten jest użytkowany już od 1996 roku, dlatego zainstalowane wówczas wyposażenie nie spełnia już częściowo aktualnych standardów i wymagań. Dlatego Federalny Urząd Dróg (ASTRA) podjął decyzję o remoncie, aby zwiększyć bezpieczeństwo tunelu. Zamówienie obejmujące przebudowę oraz modernizację infrastruktury eksploatacyjnej i bezpieczeństwa między innymi liczącego 1260 metrów długości trzypasmowego tunelu Cholfirst otrzymała firma Ticos.

Aby prace te miały jak najmniejszy wpływ na ruch drogowy, modernizacja systemu sterowania odbywała się sukcesywnie podczas bieżącej eksploatacji. Wymieniono system sterowania oraz lokalne sterowniki PLC. Szafy sterownicze znajdują się w pomieszczeniach technicznych i podrozdzielniach obu portali tunelu. Sygnały drogowe są podłączone tu do systemu sterowania ruchem drogowym. Pracownicy firmy Ticos przenieśli je z poprzedniego do nowego sterownika. Ponadto zrealizowano również komunikację opartą na sieci Ethernet w poziomie obiektowym i poziomie sterowania.

Aby zapewnić komunikację na duże dystanse oraz wysoką dyspozycyjność, zastosowano redundancyjną sieć pierścieniową Ethernet opartą na światłowodach jednomodowych. Jako komponenty infrastrukturalne firma Ticos wybrała switche zarządzalne FL SWITCH 22xx. Głównym powodem tej decyzji była prosta obsługa urządzeń, które bez dalszej konfiguracji można umieścić w redundantnej topologii pierścieniowej. Ze względu na to, że sieć sterująca miała zostać uruchomiona szybko, dużym atutem był brak konieczności dokonywania czasochłonnych ustawień.

Switche posiadają dwa interfejsy światłowodowe w wersji jednomodowej z wtykiem SC-Duplex oraz sześć interfejsów miedzianych Twisted Pair z wtykiem RJ45. Porty jednomodowe są podłączone do sieci światłowodowej poprzez panele krosownicze. Między portalami tunelu w specjalnym kanale pod jezdnią są ułożone światłowody szklane. Tam w skrzynkach sterowniczych są zainstalowane switche podłączone do pierścienia światłowodowego. Zamontowane w podstacjach sterowniki główne i lokalne są podłączone do switchy poprzez porty RJ45. Komponenty są zainstalowane w pomieszczeniach technicznych portali tunelu. Switche z jednomodowymi portami Uplink są uzupełnione w podstacjach przez wersje z ośmioma portami Twisted Pair, aby móc podłączyć do sieci dalsze urządzenia komunikacyjne.

Podczas gdy switche zainstalowane w pomieszczeniach technicznych są łatwo dostępne, dostęp do urządzeń zamontowanych w kanale pod jezdnią wymaga spaceru. Znacznie utrudniony jest również dostęp do switchy zamontowanych na masztach lub konstrukcjach wsporczych na oznakowanie na wjeździe do tunelu lub na otwartym odcinku. Switche te są wykorzystywane na przykład do sterowania oznakowaniem o zmiennej treści. Korzystając z centralnego narzędzia do uruchamiania Network Manager, pracownicy Ticos mogą przypisać adres IP za pośrednictwem sieci. Jeśli będą konieczne dodatkowe ustawienia, można je wykonać również za pomocą oprogramowania. Dzięki temu pracownicy mogą konfigurować i diagnozować wszystkie zainstalowane switche z pomieszczenia technicznego.