Hurtig og pålidelig: Novum Automation satser på Push-in Technology
- Novum Automation tager fat i tidligere manuelle processer og automatiserer dem med henblik på optimal anlægsstyring og optimeret Return on Investment (ROI)
- Mens Novums medarbejdere var ved at installere og udstyre et transportanlæg, blev de opmærksomme på den hurtige, nemme og pålidelige Push-in Technology fra Phoenix Contact
- Novum sætter nu for de fleste af deres projekter deres lid til produkter fra Phoenix Contact, da der med den kortere montagetid og den høje grad af pålidelighed spares penge på langt sigt
Kundeprofil for Novum Automation
Novum Automation er et lille, innovativt ingeniør- og produktionsfirma med domicil i Traverse City, Michigan. Novum Automation tager fat i tidligere manuelle processer, såsom dataregistrering og produkttests hen over hele livscyklussen, og automatiserer dem med henblik på optimal anlægsstyring og optimeret Return on Investment (ROI).
Reese Gallagher, ejer og ledende systemingeniør hos Novum, forklarer: "Vi er stadig en ret ung virksomhed og har først for nylig skiftet navn fra Gallagher Engineering til Novum Automation. Vi er et team på fem ingeniører med en bred vifte af faglige interesser. Vi vil gerne gøre vores arbejde, så godt vi kan, og have det sjovt med det, vi laver. Vi sætter barren ret højt for os selv."
Reese forklarede: "Vi er kommet til et punkt i vores branche, hvor udstyret har været installeret i 20 år, måske 30 eller 35 år. Der er behov for at modernisere disse gamle enheder, da meget af den gamle teknologi ikke længere understøttes. Problemerne vokser, og der er et stort behov for at opgradere styringssystemerne i produktionsanlæggene. Vi oplever en stærk efterspørgsel i det nordlige Michigan, hvor industrien er vokset, men hvor understøttelse af styringer ikke rigtig har fulgt trop. Vi begynder at se fælles træk i vores kunders behov."
Modernisering af styringssystemer til transportanlæg
Novum Automation står hele tiden over for dette problem i forbindelse med mange slags anvendelser, f.eks. ved transportanlæg.
Novum har en kunde, der skulle udføre eftermontering på transportanlæg ved fire linjer i et tappeanlæg. Det oprindelige system kørte med forældet hardware, hvilket påvirkede den driftsmæssige produktivitet.
Reese udtalte: "Mange produktionsvirksomheder har transportører, der flytter produkter gennem produktionsanlægget.
Der skal være en form for styringssystem, der involverer "Handshake" mellem maskiner, så operatører ved, om produkterne hober sig op eller sidder fast i anlægget. Vi tilbyder også enheder til Inline-kontroller. Vi er ved at bygge et produktprogram af standardløsninger op. Vi har erkendt, at vi åbenbart bygger mange styringssystemer til transportanlæg.
Så vi spurgte os selv, hvorfor vi ikke bare designer en standardløsning, som vi kan markedsføre specifikt til dette formål."
Novum designede, udviklede, installerede og idriftsatte et fuldt funktionelt transportstyringssystem. Systemet arbejder med en aktuel, skalerbar og fremtidssikret PLC og hardware til bygning af paneler og leveres med omfattende dokumentation med henblik på brugervenlighed.
Det nye system omfattede digitale fotoceller til at detektere flaskehalse, frekvensomformere (VFD) til at udjævne accelerations- og decelerationsprocesserne med et øje på motorens levetid samt nye AC-drev, der giver større pålidelighed og sikkerhed.
Novum skulle færdiggøre alle fire anlæg på kun fire måneder – så virksomheden skulle arbejde hurtigt.
Fortrådning af tilslutningsklemmeblokke kan være en tidsrøver.
Tilslutningsklemmeblokke hører faktisk til de absolut grundlæggende komponenter i en styretavle, men nogle gange løsner ledninger sig hen over tid og giver så problemer.
Reese fortalte: "Efter fem timers fejlfinding fandt vi ud af, at en af klemmerne ikke var helt strammet, og at tyngdekraften trak ledningen ud.
Eller måske var nogen kommet ind og stødt imod ledningen.
Ledningen løsnede sig, og vi måtte på en eller anden måde udføre fejlfinding på tusindvis af kontaktpunkter og finde ud af, hvilken ledning der ikke var kontakteret."
Push-in Technology for hurtig og enkel installation
Efter at Reese havde set nogle paneler, som var konstrueret med produkter fra Phoenix Contact, ville han vide mere om Push-in Technology (PT). "Da vi blev opmærksomme på det, tænkte vi: 'Vent lige lidt - her er en løsning, hvor man bare sætter ledningen i? Og så bliver den bare på det isatte sted, er fast og vibrationsbestandig?' Vi spurgte os selv, hvorfor ikke alle gør det på den måde."
Reese indrømmer, at han i begyndelsen var overvældet over bredden af Phoenix Contacts produktsortiment, men hans salgsingeniør, Zack Vinski, hjalp ham med at finde rundt i katalogerne.
"Zack gav os fremragende support, så vi kunne finde ud af det og koncentrere os om de rigtige produkter.” Novum specificerede PTPOWER-stærkstrømsklemmerne og PTIO-sensor/aktuatorklemmerne. PTPOWER er en hurtig og brugervenlig tilslutningsmulighed for fortrådning af store ledninger op til 350 kcmil (177 mm²). PTIO er beregnet til fortrådning af moderne maskinstyringer. Disse klemmer har den samme form som kortslutningsbrosystemet i CLIPLINE complete fra Phoenix Contact og sikrer maksimal fleksibilitet.
Novum havde en meget stram tidsplan til færdiggørelsen af transportanlægsstyringerne. "Vi byggede fire af disse systemer på ca. fire måneder", sagde Reese. "Vi skulle bygge systemerne ekstremt hurtigt, og en af de store fordele ved PTPOWER og PT-klemmerne som helhed er tidsbesparelsen. Vi skulle ikke skrue noget på plads.
Tidligere fik jeg sommetider tennisalbue af at skrue så meget i klemmer, så jeg er en stor fortaler for PT. Tidsbesparelsen hjalp os med at bygge systemerne hurtigere. Desuden er de fingersikre, det er fantastisk. De er også hurtige og nemme at bruge. Der var ikke noget, der skulle trækkes fast". Han nævner endnu en fordel, nemlig PTIO'ernes smalle konstruktion. "Det er en god I/O til sensorer. I bund og grund tilvejebringer de strømmen, hvorefter du kan arbejde videre med indlægsbroer. Konstruktionen er meget smal. Der, hvor du kan placere en nærhedsføler, kan du også på en effektiv måde tilføje en I/O. Strømmen er i forvejen til stede. Du skal ikke tilvejebringe en enkeltforsyning til formålet. Det er virkelig godt, og alligevel kan du få I/O direkte derfra. Så dette er et andet anvendelsesområde ud over versionerne med standardgennemgangsklemmer."
Efter at have brugt Push-in klemmer virker alt andet forældet, så vi spurgte kunderne, om de ville opgradere.
Forbindelser, som du kan sætte din lid til, også på langt sigt
Novum gennemførte en komplet gennemgang af alle fire styringssystemer inden for den stramme fire-måneders tidsplan.
Det nye systems brug af plads kunne begrænses til kun to standardskabe på gulvet, i modsætning til tre eller fire skabe i det oprindelige system.
Reese nævner, at Novum benytter PTPOWER til alle anvendelser i hovedenergifordelingen. "Nu bruger vi PT-klemmer i næsten alle vores anvendelser. Udvalget er så stort, at man også kan få versioner med to etager. Der findes endda også versioner med tre etager. Versionen til AC-motorer er ganske interessant. I dette tilfælde er jorden også inkluderet, så du hurtigt kan afslutte, når du går ind eller ud af en VFD.
Så kan feltfortrådningen føres ind og tilsluttes direkte.
Efter at have brugt Push-in klemmer virker alt andet forældet, så vi spurgte kunderne, om de ville opgradere." Ifølge Reese sparer man med Push-in tilslutningsteknikken og andre produkter fra Phoenix Contact penge i det lange løb. "Produkter fra Phoenix Contact og især Push-in klemmerne sparer meget tid for os, når vi bygger et panel op. Og så synes jeg i øvrigt, at man ser de langsigtede effekter af et kvalitetsprodukt. Uden ekstern indgriben går dette ikke i stykker ved brug i felten. Derfor får vi heller ingen opkald om, at der er noget, der ikke fungerer."
"Det, som jeg synes om ved Phoenix Contact, er, at jeg kan forlade mig på deres produktlinje. Jeg behøver ikke først at inspicere produkterne som led i et kvalitetstjek på stedet. Jeg behøver ikke bekymre mig om, om et produkt uventet fejler efter to år eller endda ved opstart," afsluttede han. "Når jeg beslutter mig for Phoenix Contact, er der så meget, jeg ikke skal bekymre mig om, jeg sover mere roligt og ved bare, at de produkter, der bliver solgt til mig, gør præcis det, de er bestemt for."