Rápida e fiável: a Novum Automation confia na Push-in Technology
- A Novum Automation pegou nos processos até então manuais e automatizou-os para obter um comando ideal das instalações e um Return on Investment (ROI) otimizado
- Durante a atualização de um transportador, a Novum deparou-se com a rápida, descomplicada e fiável Push-in Technology da Phoenix Contact
- A Novum confia agora nos produtos da Phoenix Contact para a maioria dos seus projetos, visto que o menor tempo de montagem e a elevada fiabilidade permitem poupar dinheiro a longo prazo
Perfil do cliente da Novum Automation
A Novum Automation é uma pequena e inovadora empresa de engenharia e produtora com sede em Traverse City, Michigan, EUA. A Novum Automation pegou nos processos até então manuais, como aquisição de dados e verificações de produtos ao longo de todo o ciclo de vida e automatizou-os para obter um comando ideal das instalações e um Return on Investment (ROI) otimizado.
Reese Gallagher, proprietário e principal desenvolvedor de sistemas na Novum, esclarece: "Somos uma empresa muito jovem e ainda recentemente alterámos o nome de Gallagher Engineering para Novum Automation. Somos uma equipa de cinco engenheiros com interesses muito diversificados. Queremos fazer o nosso trabalho da melhor maneira possível e sentir prazer no que fazemos. Definimos padrões bastante altos para nós próprios."
Reese explica: "Chegámos a um ponto na nossa indústria em que os equipamentos já estão instalados há 20, ou até mesmo 30 ou 35 anos. É necessário modernizar estes equipamentos antigos, porque já não encontramos suporte para uma grande parte da tecnologia antiga. Os problemas crescem e existe uma grande necessidade de atualizar os controladores das instalações de produção. Registamos uma grande procura no norte do Michigan, onde a indústria cresceu, mas o suporte no que diz respeito aos controladores não acompanhou essa evolução. Começamos por determinar uma base comum nas necessidades dos nossos clientes."
Modernização do sistema de comando de transportadores
A Novum Automation depara-se sempre com este problema em muitos tipos de aplicações, como é o caso dos transportadores.
A Novum tinha um cliente que tinha de atualizar os transportadores em quatro linhas de uma unidade de enchimento. O sistema original ainda se deslocava sobre hardware antigo, o que prejudicava a produtividade operacional.
Reese esclarece: "Muitas empresas produtoras possuem tapetes que transportam os produtos ao longo da instalação de produção.
Tem de existir uma espécie de controlador com processo de handshake entre as máquinas, para que os operadores saibam quando os produtos ficam congestionados ou presos na instalação. Também dispomos de equipamentos para controlos Inline. Começamos por estruturar um portfólio com soluções padrão. Percebemos que, claramente, construímos muitos controladores para transportadores.
Por isso, perguntámo-nos se não seria boa ideia simplesmente conceber uma solução padrão que pudéssemos comercializar especificamente para este fim."
A Novum concebeu, desenvolveu e instalou um controlador totalmente funcional para transportadores e colocou-o em funcionamento. Este sistema tem por base um PLC atual, escalável e à prova de futuro, bem como hardware para a integração de painéis e é fornecido com documentação abrangente para uma maior facilidade de utilização.
O sistema novo possui fotocélulas digitais que permitem detetar congestionamentos de garrafas, acionamentos com frequência variável (VFD) para tornar os processos de aceleração e desaceleração mais suaves com o objetivo de aumentar a vida útil do motor, assim como acionamentos AC novos, que garantem mais fiabilidade e segurança.
A Novum tinha de concluir todas as quatro instalações em apenas quatro meses, pelo que teve de acelerar os trabalhos.
A cablagem de réguas de bornes pode ser uma tarefa demorada.
As réguas de bornes são um dos componentes básicos imprescindíveis num quadro de comando. Contudo, por vezes, os condutores soltam-se com o passar do tempo, o que gera problemas.
Reese conta: "Após cinco horas a procurar falhas, concluímos que apenas uma das réguas de bornes não estava totalmente apertada. A força da gravidade desligou o condutor.
Também é possível que alguém tenha lá entrado e tropeçado no condutor.
Ele desligou-se e tivemos de arranjar uma forma de procurar falhas em milhares de pontos de contacto e descobrir o condutor que não fazia contacto."
Push-in Technology para uma instalação rápida e simples
Depois de ter verificado alguns painéis construídos com produtos da Phoenix Contact, Reese quis saber mais sobre a Push-in Technology (PT). "Quando nos apercebemos disso, pensámos 'Espera, existe algo em que apenas é necessário encaixar o condutor? E, depois, fica na posição, fixo e é resistente a vibrações?' Perguntámo-nos por que não eram todos assim."
Reese admite que, num primeiro momento, estava ligeiramente assoberbado pela ampla gama da Phoenix Contact. Contudo, o nosso engenheiro de vendas Zack Vinski ajudou-o lidar com os catálogos.
"O Zack deu-nos um apoio incrível e ajudou-nos a encontrar o caminho e a concentrar-nos nos produtos adequados." A Novum indicou os bornes de corrente elevada PTPOWER e os bornes de sensor/atuador PTIO. Os PTPOWER oferecem-lhe uma ligação rápida e fácil para a cablagem de condutores grandes até 350 kcmil (177 mm²). Os PTIO estão perfeitamente adaptados à cablagem de controladores de máquinas modernos. Estes bornes partilham o sistema de ponte CLIPLINE complete da Phoenix Contact e oferecem a máxima flexibilidade.
A Novum tinha um calendário muito apertado para o fabrico de controladores de transportadores. "Montámos quatro sistemas destes em cerca de quatro meses", afirmou Reese. "Tivemos de construir os sistemas de forma extremamente rápida e uma das grandes vantagens do PTPOWER e dos bornes PT é a poupança de tempo. Não precisámos de enroscar nada.
Dantes, tinha cotovelo de tenista de vez em quando por estar sempre a enroscar bornes. Por isso, sou um enorme apologista do PT. O tempo que poupamos permite-nos construir sistemas mais rapidamente. Além disso, são à prova de toque, o que é fantástico. Mas também é muito rápido e fácil usá-los. Não é necessário apertar." Afirmou também que a largura estreita dos PTIOs é uma outra vantagem. "É uma I/O elegante para sensores. Na prática, disponibilizamos a corrente centralmente e distribuimo-la por meio de pontes. Têm uma configuração muito estreita. No local onde pode colocar um sensor de proximidade, também pode introduzir uma I/O de forma muito eficiente. A corrente já lá está. Não é necessária uma alimentação individual. Isto é incrível e ainda pode obter as I/O diretamente no local. Esta é uma outra área de aplicação, para além das versões com borne de passagem padrão."
Após a utilização das réguas de bornes Push-in, tudo o resto parece antigo. Por isso, perguntámos ao cliente se pretendia atualizar todo o sistema.
Ligações de confiança para o futuro
A Novum renovou completamente todos os seus quatro controladores durante um calendário apertado de quatro meses.
O espaço necessário para o sistema novo pôde ser reduzido a apenas dois quadros fixos, por oposição aos três ou quatro quadros do sistema original.
Reese afirmou que a Novum usa os PTPOWER em todas as aplicações da distribuição de energia principal. "Usamos agora as réguas de bornes PT em quase todas as nossas aplicações. As opções são tão vastas que também obtém versões com dois níveis. E até há mesmo com três níveis. Muito interessante é também a versão para motores de corrente alternada AC. Neste caso, a terra também está presente, pelo que também pode colocar rapidamente terminais à entrada ou saída de um VFD.
Isto permite introduzir a cablagem de campo e estabelecer uma ligação direta.
Após a utilização das réguas de bornes Push-in, tudo o resto parece antigo. Por isso, perguntámos ao cliente se pretendia atualizar todo o sistema." Reese constatou que a Push-in Technology e os outros produtos da Phoenix Contact permitiam poupar dinheiro a longo prazo. "Os produtos da Phoenix Contact, e especialmente as réguas de bornes Push-in, permitem-nos poupar muito tempo ao construir um painel. E acho que também é possível ver os efeitos a longo prazo de um produto de qualidade. Sem intervenção externa, não vai falhar durante a utilização no campo. Isso significa que também não recebemos chamadas a dizer que algo não funciona."
"O que me agrada na Phoenix Contact é o facto de eu poder confiar na sua linha de produtos. Não preciso de examinar primeiro os produtos no local para verificar a sua qualidade. Não tenho de me preocupar com o produto falhar inesperadamente ao fim de dois anos ou até mesmo durante a colocação em funcionamento", prosseguiu. "Sempre que escolho a Phoenix Contact, tenho de considerar muito menos coisas, durmo melhor e tenho a certeza que os produtos que comprei fazem precisamente aquilo para que foram concebidos."
