A automação em edifícios clássica é convencionalmente dividida em três níveis de hierarquia, o campo, automação e gestão de níveis, que trocam dados e informações através de redes. Os vários níveis são juntos com protocolos de comunicação padronizada. Isto geralmente não envolve um planeamento integral.

Edifícios Inteligentes são o resultado de planeamento integral em todos os seus níveis e uma tarefa orientada para a organização da automação de edifícios.