O salto para a realidade Basta fazer. Em Blomberg, foi construída uma fábrica onde, graças a uma sofisticada rede elétrica DC, é possível produzir de forma mais eficiente em termos de energia e sustentável. Uma olhada nos bastidores revela como a corrente contínua funciona na prática.

Uma tarde ensolarada em Blomberg. Longas fileiras de painéis solares ondulam como um mar de vidro em 11 000 m² de superfície de telhado. Assim que a luz solar atinge o material semicondutor, a corrente flui. Além do tamanho da instalação, essa é uma visão completamente normal em muitos telhados alemães.

Mas este edifício é diferente: onde em outros locais os inversores garantem que a corrente contínua do sistema de energia solar seja convertida em corrente alternada, aqui ela flui diretamente para uma rede elétrica DC local. "Uma rede elétrica DC otimiza toda a cadeia de energia incluindo produção, distribuição, armazenamento e consumo", explica Tobias Lüke, especialista em redes elétricas DC da Phoenix Contact.

O especialista gosta de começar sua visita guiada ao edifício pelo telhado. Aqui, no campo solar, fica claro por que a corrente contínua está ganhando terreno em todos os lugares: "Não são apenas os geradores que funcionam com base na corrente contínua, mas também os acumuladores de energia ou os consumidores. A maioria dos dispositivos elétricos e unidades de produção funciona com corrente contínua."

Em frente à All Electric Society Factory também se encontram dez pontos de carregamento. Eles são intervenientes importantes no cosmos da corrente contínua. Por isso, Tobias Lüke conduz o caminho até o estacionamento, onde estão alinhados os dispensadores de energia. "No futuro, os veículos da empresa poderão não apenas carregar suas baterias de acionamento por meio de estações de carga DC bidirecionais (DC = corrente contínua), mas também alimentar a energia diretamente de volta ao sistema, sem uma nova conversão", explica Lüke.

Uma olhada no interior de uma das estações de carga mostra que a Phoenix Contact está bem posicionada para o tema de corrente contínua. "Proteção contra surto e de dispositivos, disjuntores DC e conectores de carga DC – os fluxos de energia são controlados de forma ideal por nossos módulos de potência."

Mas as baterias dos veículos estão longe de ser tudo: Tobias Lüke aponta para um discreto contêiner branco: "Um fornecimento estável de energia baseado em energia renovável requer acumuladores suficientemente grandes e confiáveis para compensar as flutuações", explica o especialista em corrente contínua.

"E podemos usar esses acumuladores para compensar os picos de carga em relação à rede de alimentação pública." Os picos de carga ocorrem, p. ex., na partida de grandes motores elétricos em máquinas de produção. Então, eles consomem brevemente mais corrente do que o acordado com o fornecedor. E isso tem um preço alto. "Ao amortecer os picos de carga com nossas baterias, conseguimos reduzir os custos de eletricidade em até 80 %."

O disjuntor ELR HDC é usado sempre que cargas DC precisam ser comutadas com segurança na All Electric Society Factory. Combina as funções de proteção, comutação, monitoramento, pré-carregamento e capacidade de rede. Contadores de energia DC especiais registram os fluxos de energia. E o conector de corrente contínua ArcZero é usado para as conexões DC. Ele encaixar e separar sob carga, sem arco voltaico.

O gerenciamento de carga e o gerenciamento de rede DC de nível superior são realizados pela plataforma de software PLCnext Engineer. Ela combina as áreas individuais em um sistema consistente. O controlador também integra dados como custos de eletricidade nas bolsas de eletricidade, previsões meteorológicas e dados atualizados diariamente da estação de medição no telhado ao sistema de gerenciamento de energia do edifício.

A All Electric Society Factory em Blomberg já tem uma reputação no setor que vai muito além das fronteiras do país. Não basta falar, é preciso implementar – a corrente contínua já está funcionando aqui e agora, como a produção projetada para corrente contínua demonstra todos os dias com seu balanço energético.

Mas "essa instalação também foi expressamente projetada para fins experimentais e testes operacionais", acrescenta Tobias Lüke. No total, os criadores desse projeto piloto esperam economizar ainda mais e aumentar a eficiência. Está planejado, entre outras coisas, a construção de um pequeno aerogerador, um eletrolisador para a produção de hidrogênio e células de combustível, que, por sua vez, produzem eletricidade a partir do hidrogênio armazenado.

A Phoenix Contact está há muito tempo comprometida com a pesquisa e o estabelecimento da tecnologia de corrente contínua e é membro fundador da Open Direct Current Alliance (ODCA). Quando o planejamento do edifício começou, quase não havia componentes e padrões para o uso da tecnologia DC no mercado. Hoje, as coisas são diferentes, enfatiza Tobias Lüke: "Com os componentes disponíveis, os avanços regulatórios, o aumento da competência e a colaboração com parceiros competentes, vale a pena que outras empresas também deem esse passo."

Escureceu em Blomberg. Chegamos ao final da visita guiada e Tobias Lüke fecha o portão do que é provavelmente uma das fábricas mais inovadoras da Europa.