Las pérdidas por inserción y de acoplamiento pueden producirse cuando la luz se acopla a la fibra, tanto desde el emisor como a través de conexiones enchufables y de empalme en el tramo y en el receptor. Las causas de este tipo de pérdida son diversas. Con mucha frecuencia, se debe a la suciedad en la superficie frontal de los conectores.
El acoplamiento de diferentes diámetros de núcleo en un enlace provoca pérdidas. Las conexiones de empalme realizadas mediante empalme por fusión tienen una atenuación muy baja y están por debajo de 0,1 dB. Los desplazamientos longitudinales, transversales y angulares de los extremos de las fibras también pueden causar atenuación. Los arañazos y las grietas en las superficies frontales no solo provocan un aumento de la atenuación, sino que también pueden causar daños adicionales en la superficie frontal opuesta acoplada. Incluso los fallos de montaje como, p. ej., una muesca en el exterior de la fibra de vidrio durante el montaje, pueden provocar una atenuación o una rotura posterior.