¿Qué es una depresión oscura? ¿Y cómo podemos contrarrestarlo?

Sobre todo en invierno, hay más posibilidades de que la oferta y la demanda de electricidad estén muy alejadas. La demanda de energía en los meses fríos y oscuros es elevada, ya solo por la calefacción y la iluminación adicionales. Al mismo tiempo, los días también son más cortos. Como consecuencia, disminuye la disponibilidad temporal de luz solar. Si a esto se añaden fases de vientos débiles, la Agencia Federal de Medio Ambiente habla de una "depresión fría y oscura".

Curiosamente, estas "fases frías oscuras" se producen en una ventana temporal claramente definida, según la información de la autoridad medioambiental. Lo más frecuente es que abarque un periodo de dos semanas, del 23 de enero al 6 de febrero. Este fue el resultado de las mediciones realizadas entre 2006 y 2016, como demuestra el uso de centrales eléctricas convencionales para cubrir el aumento de la demanda de energía. Según Deutschlandfunk, el Centro de Medios Científicos de Colonia informa de tres apagones prolongados durante los meses de invierno entre 2015 y 2020.

Las pilas y baterías recargables son unas de las formas más conocidas de almacenamiento de energía. Sin embargo, hay otras formas de conservar la energía eléctrica. Todas las formas de almacenamiento se basan en el principio de transformar una forma de energía de tal manera que se convierta en "almacenable" para poder utilizarla en diferentes momentos. Aquí, por ejemplo, la electricidad volátil se convierte en energía química.

Ejemplos bien conocidos de ello son diversas formas de pilas y el amplio campo del Power-to-X con la electrólisis electroquímica del agua en hidrógeno y oxígeno. Los acumuladores de energía también pueden utilizar la energía posicional y cinética como principio activo, por ejemplo en forma de centrales de acumulación por bombeo, sistemas de almacenamiento de aire comprimido o sistemas de almacenamiento masivo por volante de inercia rotativo. Las unidades térmicas, como los sistemas de almacenamiento de hielo, también adquieren cada vez más importancia en el curso de una transición térmica basada en la electricidad.

Cuando los parques eólicos se combinan con un acumulador de baterías industrial, las turbinas reciben un refuerzo funcional para contrarrestar la oscuridad. El sistema de almacenamiento absorbe la energía generada que sobra cuando sopla el viento y se produce más electricidad de la necesaria.

Si hay una pausa, se puede suministrar electricidad desde el sistema de almacenamiento. Las baterías, por tanto, actúan como amortiguador y son valiosas para la estabilidad de la red, incluso fuera de los momentos de oscuridad. Esta estructura es especialmente interesante para los parques eólicos más antiguos que no pueden optar a subvenciones estatales. El mismo principio de funcionamiento se aplica también a la combinación con instalaciones fotovoltaicas. Si el rendimiento de la luz solar supera la demanda, se almacena. Si pasan gruesas capas de nubes por el cielo, el sistema de almacenamiento alimenta la red de forma selectiva.