Företaget är till en början baserat på Huysenallee i Essen. Under 1920-talet flyttar företaget in i lokaler under arkaderna vid Essens centralstation.
Bilden visar det unga företagets neonskylt.
Sedan företaget grundades i Essen har vi upplevt och flyttat mycket. Här får du en översikt över 100 år av Phoenix Contact, präglad av innovativ teknik under ansvarsmedvetna personers ledning. Läs mer om de viktiga milstolparna på vägen från starten i Essen till att bli en global aktör inom elektroteknik.
1923: Phönix Elektro- und Industrie-Bedarfsgesellschaft inleder sin verksamhet
Efter första världskriget vill Hugo Knümann starta ett eget företag. Före kriget arbetade handelsmannen i södra Tyskland, men nu återvänder han till sin hemstad Essen. 1923 grundade han Phönix Elektro- und Industrie-Bedarfsgesellschaft. Företagets syfte är "handel med elektrotekniska och industriella produkter".
Men vid denna tid var det inte möjligt att bedriva en ordnad företagsverksamhet. I konflikten om tyska skadestånd ockuperar franska trupper Ruhrområdet 1923. På den tyska sidan kulminerar konflikten i hyperinflation. Först när detta upphörde genom införandet av Rentenmark kunde Knümann äntligen inleda sin verksamhet.
Hugo Knümann, född 1884, kom från en möbelbutikssläkt i Essen.
Själv känner han att han har varit köpman i hela sitt liv. Han har ingen egen produktion. Företaget är ett renodlat distributionsföretag och Knümann är ute på vägarna varje dag för att ta emot beställningar och distribuera sina produkter.
1920-talet är kolets, järnets och stålets gyllene år i Ruhrområdet. Industrialiseringen främjar också handeln i staden Essen. Många av Knümanns viktiga kunder finns i närheten av centralstationen.
1928: Radplinten uppfinns
1928 äger ett avgörande möte rum: Hugo Knümann träffar RWE-ingenjören Heinz Müller. Han berättar om 10-poliga keramiska block, som dock är mycket oflexibla på grund av sin blockkaraktär. Då kläcker Knümann idén att separera blocken och placera dem individuellt i radplintar på en DIN-skena. Radplinten är född. Uppfinnaren är Hugo Knümann, vilket framgår av en senare patentbeskrivning.
Den ursprungliga patentspecifikationen är visserligen inte längre tillgänglig. I senare patentbeskrivningar hänvisas dock till en äldre version där Hugo Knümann anges som ”uppfinnare”.
RWE är en av Tysklands viktigaste energileverantörer och var tidigt en av Knümanns kunder.
Här: RWE-neonskylt i Essen, omkring 1930.
De första radplintarna visar också hur nära RWE är knutet till det unga företaget: De är präglade med ”RWE-Phönix”.
1943: Krig och flytt till Blomberg
På 1930-talet hade Knümanns företag, som nu hette Phönix Elektrizitätsgesellschaft, redan ett dussin anställda. Men Phönix, liksom många andra företag, är inte förskonat från kaoset under nazitiden. Enligt de få existerande källorna Knümann och hans personal inte politiskt aktiva. När andra världskriget bryter ut 1939 anmäler många kunder till företaget att det är extra bråttom – vapentillverkning har nu särskild prioritet.
Kriget når även Essen: Den 13 mars 1943 drabbas företagets huvudkontor av bombningar. Knümann bestämmer sig för att flytta företaget: Genom en släkting kommer han i kontakt med den lugna staden Blomberg i Ostwestfalen-Lippe. I den lilla stadens medborgarhus startar nu en provisorisk produktion.
Företagets huvudkontor i Essen måste evakueras på grund av de kraftiga bombningarna av staden. Hugo Knümanns brorson reser mycket runt som representant för chokladfabriken Trumpf och ger den avgörande impulsen till det alternativa kontoret i restaurangen i Blomberg i Lippe som fick så stor framtida inverkan.
Gruvorna i Essen och företaget Krupp är en viktig del av krigsekonomin. Nazisterna framhåller staden som ”Rikets vapenfabrik”. Här: Zeche Zollverein, foto taget 1949.
1937 började Ursula Lampmann som 17-årig handelsanställd hos Phönix Elektrizitätsgesellschaft.
Till en början arbetade hon på kontoret, men redan 1943, vid flytten till Blomberg, blev hon prokurist. Under de följande årtiondena spelade hon en avgörande roll för företagets utveckling.
1953: Början på en ny epok
Efter kriget träffade Hugo Knümann högspänningsingenjören Josef Eisert genom en gemensam vän som var patentadvokat. När Knümann avlider 1953 övertar Josef Eisert och Ursula Lampmann ledningen av företaget. Eisert hade tidigare haft en ledande ställning på Siemens – han var utvecklare av rang, hade många plintpatent och påbörjade sitt arbete i företaget 1949.
Under Josef Eisert genomgick företaget en grundläggande förändring: från ett rent försäljningsföretag blev det ett företag med egen produktion: det dröjde inte länge innan verktygstillverkning, plasttillverkning, skruvmejselverkstad, montering, låssmedja, lager och distribution etablerades i Blomberg.
Den lilla Phönix-personalen framför Blombergs medborgarhus, där företaget först var inhyst.
Det är framför allt kvinnor som styr händelseutvecklingen vid denna tid. Dagens nyckelord är pragmatism: den stora hallen används som monteringslokal och den långa bowlingbanan i källaren omvandlas till ett reservdelslager.
Efter kriget är Phönix Elektrizitätsgesellschaft representerat på många mässor. Här träffar Josef Eisert företagarna Ernst Noelle och Eugen Berg från Sauerland. Det sägs att de tre herrarna hade en livlig diskussion om tillverkning av elektriska produkter. Ur den mässkontakten utvecklas ett nära samarbete.
Ingenjören Josef Eisert har format idén om djupt eget värdeskapande på Phoenix Contact.
Än idag tillverkar företaget nästan allt som behövs för sina produkter självt – från maskiner till verktyg och t.o.m. skruvar.
1957: Mellan Essen och Blomberg
Sedan 1950-talet har Phönix Elektrizitätsgesellschaft köpt stansade och bockade delar för produktionen från Noelle und Berg i den närliggande tyska regionen Sauerland – idag dotterbolaget Phoenix Feinbau i Lüdenscheid. Samarbetet med Noelle och Berg markerar starten för Phoenix Contact-koncernen och en milstolpe på vägen mot oberoende av leverantörer.
1957 byggs den första produktionshallen vid Flachsmarkt i Blomberg. Det är här som pressverkstaden för härdplast, skruvmejselverkstaden, monteringen och distributionen är inrymda. Beslutet att stanna kvar i Blomberg var därmed fattat. 1966 flyttar även administrationen, som tidigare hade varit kvar i Essen, till Flachsmarkt.
Noelle und Bergs produktsortiment omfattar inledningsvis ljusstakar, plaketter, brickor och kontaktdelar.
1955 går företaget samman med Phönix Elektrizitätsgesellschaft.
För att säkerställa oberoende även när det gäller personalen börjar Phönix Elektrizitätsgesellschaft utbilda sin egen personal 1957: Erhard Hönig (3:e från vänster bak) och Helmut Conrad (2:a från höger) är företagets första lärlingar. Du lär dig yrket som verktygstillverkare.
När den första produktionshallen byggdes vid Flachsmarkt fattades beslutet om att inte flytta från platsen Blomberg. Här byggs nya hallar vartefter.
1975: Generationsskifte
1961 började Klaus Eisert arbeta på företaget direkt efter att ha avslutat sina studier. Han började som konstruktör inom utveckling och tog över försäljningen och marknadsföringen efter den slutliga flytten till Blomberg 1966. Brodern Jörg Eisert (†) följde honom till företaget 1962 och brodern Gerd Eisert (†) 1972. Jörg Eisert tog över produktionsområdet och senare även ledningen av Phoenix Feinbau. När Gerd Eisert kom in kom utlandsverksamheten igång på allvar. Han etablerade ett antal utländska representationskontor och internationella dotterbolag.
När Josef Eisert dog 1975 hade han utökat sortimentet av radplintar, startat en egen produktion med maskinbyggnation och gjort företaget oberoende av leverantörer. Då fanns det elva byggnader på fabriksområdet. Eisert-trion tog nu över ledningen av företaget tillsammans med Ursula Lampmann (†).
Josef Eisert (mitten) och sonen Jörg (2:a från höger), 1960-talet.
Jörg Eisert dör i en bilolycka 1979 på väg från Blomberg till Lüdenscheid.
En ny vind blåser också inom reklambranschen. Phönix Klemmen, som företaget numera heter, har gott självförtroende tack vare företagets positiva utveckling.
Eisert-trion representeras också av sitt eget fotbollslag, FC Phönix.
1987: Presentation av fältbussystemet INTERBUS på Hannover Messe
1974 presenteras MKDS-minikontakten för tryckta kretsar på elektronica-mässan i München och blir modell för standardskruvanslutningen på kretskort. Framgången på MKDS markerar början på en epok för det ”gröna” elektronikprogrammet. Produktportföljen fortsätter att expandera i riktning mot elektronik. Kretskortsplintar, kretskortskontakter, reläer, omvandlare och många andra elektroniska produkter kommer med i produktkatalogen. 1983 kommer produkterna för överspänningsskydd.
1987 introduceras fältbussystemet INTERBUS på Hannover Messe. Detta skapar grunden för industriella nätverk hos Phoenix Contact. Nätverket för seriell dataöverföring ger en systemövergripande transparens från givaren till styrsystemet och används för att automatisera produktionsanläggningar.
1981 uppstår Phoenix Contact ur Phönix Klemmen. Det nya namnet kommer att göra varumärket enhetligt användbart. Det engelskspråkiga namnet gör företagets internationella inriktning tydlig.
Med INTERBUS träffar Phoenix Contact tidens nerv: Företaget grundar ”Alliance for Industrial Networking” tillsammans med andra medelstora företag för att gemensamt utveckla ämnet vidare. Här: Monter på Hannover Messe 1994.
För att skydda känsliga enheter och systemelektronik mot överspänningar utvecklar Phoenix Contact skenmonterade absorptionstekniska enheter, som har marknadsförts under varumärket TRABTECH sedan 1985.
1990: Phoenix Contact-koncernen växer
Under 1990-talet växer företaget stadigt. Efter Tysklands återförening utvidgas det tyska distributionsnätet till det gamla Östtyskland. För att etablera affärsrelationer och hitta distributionspartnerskap reser Gerd Eisert outtröttligt runt i världen.
Sedan den första utländska filialen öppnades i USA 1981 har försäljningsbolag etablerats på alla kontinenter. Det oberoende testinstitutet Phoenix Testlab i Blomberg påbörjar sin verksamhet 1994. Den kvalificerar sig för många testackrediteringar under de kommande åren. Sedan millennieskiftet täcker Phoenix Contact hela värdekedjan inom automation, med egen styrteknik och nära samarbete med det senare koncernbolaget KW-Software.
Bara under 1990-talet expanderar Phoenix Contact-koncernen med 21 dotterbolag. 1993 grundar Phoenix Contact ett dotterbolag i bland annat Nanjing i Kina.
1994 etablerar Phoenix Contact sitt eget elektroniksäte i Bad Pyrmont. Kurortens nya dotterbolag specialiserar sig på att utveckla och producera elektroniska moduler och automationsteknik.
Fr.o.m. 1996 används SMT-teknik (Surface Mount Technology) som en ny produktionsteknik för bestyckning av kretskort med komponenter.
Phoenix Contact-koncernens testlaboratorium öppnas till en början under namnet EMV-Test (elektromagnetisk kompatibilitet). Sedan 1998 är det oberoende testlaboratoriet verksamt under namnet Testlab.
Numera omfattar laboratoriets verksamhet även stöt-, säkerhets-, vibrations- och värmetester samt tester av effekter av olika miljöpåverkan.
2001: Phoenix Contact på 2000-talet
2001 väljer aktieägarna fyra nya representanter till företagsledningen. De utses 2005 till VD. Företagets utveckling har således vilat på flera axlar. Utökningen av företagsledningen är ett tydligt ställningstagande för tillväxt – och mot ökat ansvar på 2000-talet.
Phoenix Contact etablerar sitt första kompetenscentrum 2005. Det är ett viktigt steg i företagets fortsatta internationalisering. När det världsomspännande försäljningsnätet väl är etablerat kommer service inte längre att tillhandahållas centralt från Tyskland, utan tjänsterna kommer att tillhandahållas på plats (först i Asien och USA, senare i Indien).
2007 uppnår Phoenix Contact för första gången en omsättning på över en miljard euro och etablerar sig som en global aktör.
Automationsprogram har varit en integrerad del av Phoenix Contacts produktportfölj sedan millennieskiftet. Produkterna är nyckeln till effektiv automation och följer med hela mervärdesprocessen från projektplanering till drift av anläggningen. Här: den första automationsprogramvaran PCWORX.
2015: Att sätta kursen för framtiden
2015 lämnar Klaus Eisert sin position som aktieägare och VD och ägnar sig åt att grunda Phoenix Contacts rådgivande kommitté. Frank Stührenberg tar över som styrelseordförande för företagsledningen.
Med den egna organisationsenheten "New Business Fields" identifierar och utvecklar Phoenix Contact nya affärsmodeller, särskilt digitala sådana, och investerar i interna och externa nystartade företag. Phoenix Contact stöder därigenom företag inom E-mobility, teknisk utbildning, test- och certifieringstjänster, sensorteknik, additiv tillverkning och smarta tjänster.
2014 öppnar Phoenix Contact sin nya anläggning i Paderborn. Phoenix Contact Power Supplies GmbH utvecklar här innovativa och individuella strömförsörjningslösningar för olika tillämpningar och områden.
Med PLCnext inleder Phoenix Contact en ny era av automatisering. Det nya, öppna ekosystemet består av maskinvara, modulär utvecklingsprogramvara, ett globalt community och en digital marknadsplats för programvara.
2016 presenterar Phoenix Contact det nya snabbladdningssystemet med HPC (High Power Charging Technology) på Hannover Messe.
2023: Föregångare för All Electric Society
Elektrifiering har varit kärnkompetens för Phoenix Contact sedan företaget grundades 1923. På 2000-talet har Phoenix Contact åtagit sig att vara föregångare för ”All Electric Society”, en framtid där energi från förnybara resurser finns tillgänglig i tillräcklig mängd och till överkomliga priser. Utöver en kontinuerlig produktion och användning av förnyelsebar energi är en minskning av efterfrågan på primärenergi genom effektivitetsåtgärder och skapandet av intelligenta och nätverksbaserade system nyckeln till en hållbar framtid.
För att kunna använda den förnyelsebara energin behovsanpassat behövs lösningar och teknik för elektrifiering, nätverk och automatisering så att sektorkoppling kan uppnås. Phoenix Contact fokuserar på lösningar för "All Electric Society".
Mer än 20 000 anställda och en stark tillväxt tack vare den breda portföljen och fokus på lösningsverksamheten bidrar till detta.
2023 firar Phoenix Contact ett stort jubileum över hela världen. I 100 år har förbindelser gjort oss starka – både tekniskt och mänskligt. Med dessa förbindelser skapar vi förutsättningar för morgondagens hållbara och livskraftiga värld.
Phoenix Contacts företagsledning jubileumsåret 2023.
Parken visar vilka produkter och vilken teknik som kan användas för att förverkliga den underliggande idén om sektorkoppling. Den är öppen för allmänheten och syftar till att förmedla kunskap och inspirera till hållbara idéer.