Causes
Les surtensions n'apparaissent que durant une fraction de seconde. C'est la raison pour laquelle on les appelle aussi tensions transitoires, ou plus simplement : transitoires. Elles se caractérisent par des temps de montée très courts, de quelques microsecondes, avant de retomber plus lentement (durée pouvant atteindre 100 microsecondes).
Les surtensions sont générées par les événements suivants :
Le terme technique pour une décharge de coup de foudre est LEMP. Il signifie Lightning Electromagnetic Pulse.
Les coups de foudre lors d'un orage engendrent des surtensions transitoires extrêmement élevées. Elles atteignent des valeurs beaucoup plus importantes que celles causées par des manœuvres ou des décharges électrostatiques. Toutefois, comparativement aux autres causes, elles se produisent plus rarement.
Les manœuvres sont désignées par l'abréviation SEMP. Cette expression signifie Switching Electromagnetic Pulse.
Dans ce contexte, les manœuvres englobent la connexion de machines puissantes ou les courts-circuits dans le réseau électrique. Les câbles concernés par de telles circonstances connaissent des modifications très importantes du courant en quelques fractions de seconde.
L'abréviation ESD (Electrostatic Discharge) désigne une décharge électrostatique.
En cas de contact ou de rapprochement entre des corps présentant un potentiel électrostatique différent, il se produit une transmission de la charge électrique. Exemple typique : une personne se charge en électricité en marchant sur un tapis, puis se décharge sur un objet métallique mis à la terre (comme une rampe métallique).
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