O elemento que ativa o disparo dos disjuntores de proteção de equipamentos térmicos é um bimetal térmico, uma combinação de bimetal e elemento termoelétrico. O bimetal é feito de aço e zinco, que se deforma sob a influência do calor. Quando o bimetal térmico atinge um grau de aquecimento definido com uma corrente elevada, ele faz disparar o mecanismo de desconexão.
Os disjuntores de proteção de equipamentos térmicos são uma alternativa simples e econômica para aplicações em que não é obrigatoriamente necessária uma desconexão muito precisa.
Os disjuntores deste formato funcionam com um bimetal térmico em forma de tira. A desconexão é efetuada através de um mecanismo de contato de mola. O interruptor permite ligar e desligar manualmente os equipamentos de proteção.
Um parafuso de ajuste serve para o ajuste da predefinição do momento de desconexão. Dessa forma é ajustada a tensão prévia para o bimetal térmico que atua sobre o mecanismo de disparo.
As correntes nominais começam na faixa dos miliamperes e se estendem até valores de amperagem de dois dígitos. São adequadas para aplicação até 230 V AC ou 65 V DC.
Legenda:
Os corta-circuitos térmicos automáticos com um disco de mola como bimetal térmico têm um formato muito compacto. O contato de comutação é fixado diretamente no disco. Estas variantes apresentam uma curva característica de disparo ligeiramente mais rápida do que as que têm tiras de bimetal.
Eles são usados essencialmente para a proteção de circuitos integrados em sistemas de bateria e de bordo até 32 V de tensão contínua. As correntes nominais se situam na faixa de amperagem de um a dois dígitos. Após o disparo, os corta-circuitos térmicos automáticos são novamente ligados apertando um botão. As correntes nominais menores são protegidas com equipamentos de proteção de outro formato.
Legenda:
Esquema de ligação funcional de um corta-circuitos térmico automático
O momento de disparo dos disjuntores de proteção de equipamentos térmicos depende da corrente de sobrecarga existente e da temperatura ambiente. Com um aumento da sobrecarga, o disjuntor dispara mais rapidamente e, com correntes de sobrecarga menores, demora mais para disparar. Para disjuntores com variadas correntes nominais, mas com as mesmas características de disparo, o comportamento de disparo também pode ser representado em campos de curvas características.
Os disjuntores de proteção de equipamentos térmicos reagem naturalmente à influência do calor. Até a temperatura ambiente influencia o momento de disparo. O disjuntor dispara mais cedo com uma temperatura ambiente mais elevada e mais tarde com uma temperatura ambiente mais reduzida.
Legenda:
t = Tempo de comutação (em segundos)
xl = Múltiplo da corrente nominal/fator de disparo
1 = Faixas de corrente do campo de curvas características
2 = Curva característica de disparo Faixa de temperaturas inferior (azul)
3 = Curva característica de disparo Grupo 1
4 = Curva característica de disparo Grupo 2
5 = Curva característica de disparo Faixa de temperaturas superior (vermelho)
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